Уходя корнями в астрометрию, астрономия развилась в различные отрасли изучения в рамках наблюдательной астрономии и теоретической астрономии, но она — одна из немногих наук, где непрофессионалы всё ещё могут играть активную роль.
Некоторые из них стали Большими кометами, иногда даже видимыми днём около Солнца. Последняя из таких, комета Икэя — Сэки (1965 год), вероятно, стала одной из ярчайших комет последнего тысячелетия.
Есть большая вероятность того, что в ближайшие десятилетия будут открыты новые яркие члены этого семейства.