Портал:Шпицберген/Избранная личность

Ви́ллем Ба́ренц (нидерл. Willem Barentsz, 1550 — 20 июня 1597, в районе Новой Земли) — голландский мореплаватель и исследователь. Руководитель трех арктических экспедиций, целью которых был поиск северного морского пути в Ост-Индию. Трагически погиб во время последней из них в районе Новой Земли. Его именем названы Баренцево море, один из островов и город на открытом им архипелаге Шпицберген, а также острова у западного побережья Новой Земли.

Виллем Баренц родился ок. 1550 г . на о. Терсхеллинг в испанских Нидерландах. «Баренц» (Barents, Barentsz или Baretszoon) — отчество, но не фамилия, которая в данном случае отсутствовала, что свидетельствует о незнатном происхождении. Картограф по специальности, он совместно с Петером Планциусом издал атлас Средиземноморья, ставший результатом его плавания по этому региону. Всемирную известность принесли ему экспедиции в Арктику в поисках альтернативного морского пути в Ост-Индию. Баренц верил в существование свободной ото льда дороги через Ледовитый океан, полагая что солнце в полярный день должно растопить весь лед. Основной причиной, побудившей заняться поиском, являлось господство Испании и Португалии, полностью контролировавших дорогу специй вдоль побережья Индии в эпоху Великих географических открытий. После освоения Нидерландами в начале XVII века прямого маршрута от мыса Доброй Надежды к Зондскому проливу необходимость поиска северного морского пути отпала... (далее)